栃木県の茂木町にホンダが新しくサーキットを開設したのが昨年春のこと。

1960年代の初めに鈴鹿サーキットをオープンしていた先見の明にも驚きますが，少しでも余計な出費を避けようと企業が汲々としているこの時代に，ずいぶん思い切ったことを...と感動!?したのが昨日のことのよう。

これまで夏のオートバイレースといえば”スズカの８耐”だったのですが，去年から”モテギの７耐”も加わってなかなか面白い展開。

そして，モテギなら常磐道水戸インターから１時間弱も走れば行けてしまうというのも関東在住な僕にとっては大きな魅力。

さて，今年の７耐は，いつもお世話になっているBMW正規ディーラーのFLATさんがBoxer Sports Clubと組んでR1100Sを走らせるということで応援に行ってきました。

アマチュアも楽しめる耐久レースを謳っているせいもあり，今年は170チーム近くがエントリー。結果的に今年は予選通過タイムが昨年より大幅にレベルアップ。「おいおい話が違うじゃねーか！」なんて声もあったりしたようですが（笑），緊迫したレースを楽しませていただきました。

レースは国産の600〜900cc四気筒なマシンが圧倒的に速くてオドロキ。予選もトップだったF.C.C. TSRのCBR900RRが昨年に続き優勝。応援していたR1100Sは途中からのにわか雨に「足下をすくわれて」しまい転倒リタイヤしてしまったのですが，やはりフラットツインなエグゾーストが聞けるというのはBMWファンにとってはうれしいもの。また来年も応援に行きますので頑張ってくださいね＞関係者のみなさま。

ところで，モテギではオートバイやクルマだけでなく飛行機のイベントもやっているのですね。10月の15，16，17日には「'99 アエロバティックス日本グランプリ」というのがモテギで開催されるそうです。これは世界最高峰のパイロットが集う曲技飛行のF1選手権。

今年の北海道ツーリングで体験したセスナでの遊覧飛行の影響で，空への憧れも高まっているもんで（笑），是非，観戦にいってみようかと思っています。ついでに，モテギ併設のキャンプ場でキャンプももやってしまい，これを今年のイサイズ133chツーリングにしようかなんて考え中な今日この頃であります。